Das Stadtarchiv stellt das so genannte "Gedächtnis der Verwaltung" dar. Hier werden die unterschiedlichen Überlieferungen zur Geschichte der Stadt gesammelt, auf ihre "Archivwürdigkeit" überprüft und gegebenenfalls auf Dauer verwahrt. Darüber hinaus ergänzt das Archiv seine Bestände durch Erwerb von Nachlässen und Sammlungen in Schrift, Bild und Ton.

Die Archivalien aus nahezu acht Jahrhunderten Stadtgeschichte sind durch ein Repertorium erschlossen und stehen der interessierten Bevölkerung für die Nutzung zur Verfügung.

Als Hilfsmittel hierzu verfügt das Archiv über eine ansehnliche Fachbibliothek zur Stadt- und Landesgeschichte, wie auch über alle Ausgaben der Schwäbischen Zeitung und deren Vorlaufblätter seit 1833.